Hace poco ms de una semana Apple anunci tres nuevos Mac equipados con procesadores M4: un Mac Mini rediseado y ms compacto, una gama de ordenadores MacBook Pro increblemente potente y de gran autonoma y tambin un nuevo sobremesa “todo en uno” que puede parecer que no cambia significativamente con respecto al modelo del ao pasado con procesador M3 pero que sorprende con algunos de los avances inherentes a la arquitectura de procesadores M4.
Lo he podido probar durante la ltima semana en una de sus configuraciones ms potentes, con 24 GB de memoria unificada, 1 TB de capacidad de almacenamiento y pantalla nanotexturizada y es un salto importante en potencia y prestaciones con respecto al iMac M1, evidentemente, pero incluso con respecto al iMac con procesador M3 del ao pasado.
No merece la pena actualizar un ordenador de menos de un ao, claro, pero la evolucin deja claro que aunque el M4 tiene en principio una tecnologa de integracin similar al M3 (3 nanmetros), sus nuevo diseo le hace crecer tanto en potencia de clculo general como grfica.
COLOR. Pero vamos por partes. De entrada, hay algunas cosas que llaman la atencin en el exterior de estos nuevos iMac, que como en aos anteriores estn disponibles en siete colores. Ahora estos colores son mucho ms vibrantes, con tonos mucho ms saturados y con ms personalidad.
Los accesorios vienen a juego y, hasta donde s, es la nica forma de hacerse con ellos. Apple slo vende teclados, trackpads y ratones sueltos en blanco o negro pero en el iMac, vienen conjuntados con el color de la mquina, y por supuesto, ahora con puertos USB-C para carga.
Los cuatro puertos traseros son compatibles con Thunderbolt 4 en algunos modelos (el modelo de entrada slo tiene dos de estos puertos compatibles, los otros dos son USB 4). Permiten conectar todo tipo de accesorios e incluso dos pantallas externas adicionales a la integrada de 24 pulgadas (o una en el modelo de entrada).
El iMac estrena tambin una nueva cmara web de 12 megapixeles compatible con Center Stage (reencuadre de la imagen para seguir al usuario) y Desk View, que permite recrear una vista cenital del escritorio gracias a su gran ngulo de visin. Es la misma cmara que Apple usa en los ltimos MacBook Pro y ha ganado nitidez frente a la de versiones anteriores de iMac, aunque la distorsin necesaria para Desk View resta algo de calidad en ese modo.
La pantalla no ha cambiado con respecto al iMac con procesador M3 pero ahora es posible configurar el equipo con la opcin de vidrio nanotexturizado, que difumina los reflejos en pantalla dndole una apariencia ms mate. En teora se sacrifica algo de contraste con esta opcin pero es difcil darse cuenta y es recomendable si el equipo se va a usar en habitaciones donde entre mucha luz directa de una ventana cercana o haya reflejo constante de una luz cercana.
POTENTSIMO. El protagonista absoluto del nuevo iMac, sin emabrgo, es el procesador M4. Es entre un 20% y un 30% ms potente que el procesador M3 en potencia de clculo de ncleo simple y capacidad grfica pero la ms adecuado es compararlo con el iMac M1, menos reciente y ms probable candidato a un reemplazo.
Con una CPU de 10 ncleos y una GPU similar (el modelo que hemos probado), este iMac viene a ser el doble de potente a nivel grfico y 1,7 veces ms potente en clculo que el M1. El motor neural, que se usa en tareas de aprendizaje mquina e inteligencia artificial, es 3 veces ms potente tambin.
Teniendo en cuenta que el iMac suele ser una mquina destinada al hogar, es potencia ms que suficiente. Este iMac puede editar vdeo en calidad 4K y 8K con una soltura envidiable. En proyectos complejos de Final Cut o escenas recargadas en el software de edicin en 3D Blender el trabajo es siempre fluido y las herramientas que se apoyan en tcnicas de inteligencia artificial se aplican en mucho menos tiempo.
Una de mis pruebas favoritas es reescalar mediante inteligencia artificial una imagen a una resolucin muy elevada, una funcin que herramientas como Pixelmator Pro o Photoshop ofrecen desde hace tiempo y que realmente exprimen el procesador a fondo. En mi pruebas, el reescalado de una imagen en el M4 frente al M1 es entre dos y tres veces ms rpido.
Estas pequeas ganancias se notan en todo tipo de tareas del sistema, incluso en programas de uso diario. Con el M4, el iMac se mueve mejor en hojas de clculo complejas o permite tener muchas ms pestaas abiertas en el navegador sin impacto en el rendimiento.
Es lo suficientemente potente, tambin, para ejecutar muchos juegos de elevados requisitos grficos como Death Stranding o las ltimas entregas de la saga Resident Evil. Obviamente no va a ser tan capaz en este apartado como un Mac con procesador M4 Pro o M4 Max, pero la potencia es ms que suficiente para jugar de forma ocasional. El problema, como siempre, es que el catlogo de juegos en Mac es mucho ms limitado aunque en los ltimos dos aos empieza a notarse una tendencia entre desarrolladores hacia un mayor soporte de la plataforma.
El nico aspecto negativo de este iMac con procesador M4 es el mismo que el del Mac Mini y los nuevos MacBook Pro. Ahora todos los modelos parten con 16 GB de memoria unificada de base pero aadir ms capacidad de almacenamiento y otras opciones, como la pantalla nanotexturizada hacen crecer el precio muy rpido.
El modelo base de iMac con procesador M4 arranca en 1.519 euros con 256 GB de almacenamiento y un procesador con 8 ncleos de CPU y 8 ncleos de GPU. Este es el modelo, recordemos, que tiene tambin
limitaciones en la velocidad de conexin de los puertos traseros y soporte para un nico monitor externo en vez de dos. El iMac con procesador M4 de 10 ncleos de CPU y 10 ncleos de GPU, el modelo que recomendara (aunque aadiendo ms capacidad de almacenamiento), arranca en 1.769 euros. El modelo que he probado, con ms memoria unificada (24 GB), capacidad de almacenamiento (1 TB) y pantalla de vidrio nanotexturizado, tiene un precio de 2.689 euros.
Con el nuevo procesador, la nueva memoria base ampliada y los refinamientos en cmara y conexiones, este es un gran ao para actualizar un viejo Mac (sobre todo de la era Intel). Es una pena que los MacBOok Air no hayan llegado a tiempo para recibir el M4 (se esperan para principios de 2025) pero en el resto del catlogo es difcil equivocarse, incluso con los modelos ms bsicos disponibles. Este iMac no es una excepcin.
